モデルコース

　高千穂峡は、五ヶ瀬川に沿って流れこんだ阿蘇山の火砕流を川の流れが刻んで作り上げた渓谷です。柱状節理とよばれる切り立った渓谷は、高さ100ｍになるところもあります。約20km続く渓谷は、国の天然記念物に指定されていて、特に糸のように流れ落ちる真名井（まない）の滝は有名です。渓谷入口には、玉垂（たまたれ）の滝があります。真名井の滝から高千穂神社へと続く約1.8kmの遊歩道には、三毛入野命に退治されそうになった鬼八が手玉にとってみせたという「鬼の力石」をはじめ、水や巨石を祀るものがいくつもあります。

　天照大神の天の岩戸開きの神話で有名で、東と西に二つの神社があります。東宮は天照大神、西宮は天の岩屋を祀る拝殿です。
　付近には天照大神が岩屋にこもられた折り、八百万の神々が集い神議されたと伝えられる天安河原もあり、高千穂の地一帯は、まさに「神話のふるさと」と呼ぶにふさわしい場所です。

約1900年前の垂仁天皇時代に創建されました。高千穂郷八十八社の総社で、神社本殿と所蔵品の鉄造狛犬一対は国の重要文化財に指定されています。
主祭神は高千穂皇神と十社大明神で、特に農産業・厄祓・縁結びの神をして広く信仰を集めています。高千穂皇神は日向三代と配偶神の総称です。十社大明神は三毛入野命をはじめとする10柱を祀っています。

　高千穂に伝承される夜神楽は、国の重要無形民俗文化財に指定されています。天照大神が天岩戸にお隠れになったおり、岩戸の前で、あめのうずめの命が舞ったのが始まりと伝えられています。古くからこの地方に伝承され、秋の実り、収穫への感謝と翌年の豊穣を祈願し、11月中旬から2月上旬にかけてあちこちの神楽宿で奉納されます。神楽の時期以外でも、高千穂神社境内の神楽殿では、年中無休で毎日２０：００～２１：００まで高千穂神楽を奉納しています。